十一面觀音梵名：ekadaza mukha，梵文意思是「十一面容」。
據說，十一面觀音的信仰歷史悠久，在早期雜密時期，就已經其相關的修持記載，但至於為什麼是十一面，在史料方面，則沒有十分明確的記載。
不過，十一面觀音，自古以來，都是東大寺二月堂裏「古來重要秘佛」的存在，這一點足以說明，十一面觀音在密門中的地位。
放眼看去，十一面觀音的法相十分之「樸素」，只是一手持蓮瓶，一手施願印就這麼簡單。
而特別之處，則是在頭上，還有一堆密密麻麻的頭，一共合十一個頭和一尊阿彌陀尊，當然，這堆密密麻麻的頭，正就是十一面觀音之秘密所在。
而且十一面觀音，是一尊很特殊的觀音，一般的觀音，都會在胎藏界曼荼羅的蓮花部院之中。
蓮花部院，又稱為觀音院，如果你試過在蓮花部院中尋找十一面觀音的話，你會發現在，觀音部院中，並不能尋覓到十一面觀音的身影。
十一面觀音，所在的地方，是位於胎藏界曼荼羅下方的「蘇悉地院」之中，也是唯一一位在「蘇悉地院」中的觀音。
「蘇悉地院」可以說是全胎藏界曼荼羅裏，最神秘的一個部院，位於虛空藏院之下。
虛空藏院，是實踐「利他」成就的位置，而蘇悉地院，則是「已經悟入利他」境界的位置，蘇悉地意為「妙成就」的意思。
十一面觀音有一個特點，就是很容易就察覺到眾生的「苦處」，或許說是眾生要面對的人生「短處」，這是十一面觀音的「妙覺」。
由於這種「妙覺」，以致於修持十一面觀音行者來說，就很容易察覺到眾生的「苦處」，說得直白的，就是很容易就察覺到別人的「缺點」，這是十一面觀音里很獨特的地方。
另一原因是，十一面觀音，是六觀音中，專門救渡「修羅道」眾生的觀音，修羅道眾生，天生其性就猜疑妒忌，且在極暗之中，不知父母妻子兄弟，十一面觀音現光明相令其知之。
要救渡這樣的眾生，必然亦要從此心出發，自然在修持之中，也極易察覺出眾生之「缺點」。
當然，更重要的是「能不能察覺自己的缺點」，察覺自己，永遠都比察覺別人的要難。就是十一面觀音的最極秘密之一「行惡大笑面」又叫「暴惡大笑面」。
十一面觀音，頭上的十一個頭，排列也相當有意思，當然不是隨意排列的，每有一個都有其特別的意思。
▪︎面對著十一面觀音看去，最頂上的是佛面，代表著悟得究極境界的表情。
▪︎佛面下來，一般都先會見到有一尊阿彌陀尊（不算面之一），這是蓮花部的象徵，只要是屬西方蓮花的本尊，都會有此特徵，寓意能生極樂。
▪︎在佛面和阿彌陀尊之間，有三個菩薩面，代表著慈悲給予眾生施樂。
▪︎左邊三個嗔怒面，忿怒的面容，代表著要令頑劣的眾生進入佛道。
▪︎右邊三個狗牙上出面，結唇之間有牙出現，是讚歎的面容，代表著激勵行清淨的眾生勸請入佛道。
▪︎後面一個大笑面，通常這一面是看不到的，當然也是最精彩之處。
笑是中性的，為什麼這個面是在背後呢？
因為，一般情況下，你是看不見的，這笑是善笑？還是惡笑？就是心之一念之間。
笑可以是暴惡大笑，名為行惡大笑，就好像表面上，你從四個方向，去看十一面觀音的像，你大約只會看見前面三個菩薩面，左邊的三個忿怒的面容，又或者右邊的三個狗牙上出面，和後面知道十一面觀音之背光。
但你從來都未知，原來十一面觀音的背後，還有一個笑面，原因是你並沒有認真了解過十一面觀音。
這時這個笑面，可以笑的是你的「無知」，還是笑你的「活該」？因為，此刻這就是你的「短處」你的「缺點」。
就像在世間中，有的人露出的表面，是菩薩面容一般的正直純潔，但你沒法看得其後面的真實面容，所以，他在行惡？還是行善？表面上你是不知的。
自然他在笑什麼？也只有他自己知道，但同時相對的你，面對著眾生時，你擺出的，也可以是各種面容，也是表面上你想造就的面容而已，而你在你心後的大笑，是善是惡？也只有你自己知道，因為，你給大家看的只是你的表面。
但是，大惡的盡頭終結，一定成大笑，就算是奸計得逞一樣是會笑的，何況是看見你成佛道的笑呢。
難怪，以前師父在世時，經常會跟我說一句笑話「大日如來，才是最大的騙子呢，他不停地騙你們，一個個的來成佛」，現在回想起來，都覺得有著無比的深意。
十一面觀音的密號，又叫變異金剛，就好像人的心一樣，所以，在密門的十一面觀音修法裡面，就有一個很好玩秘法叫「既成十一面觀音身」。
就是十指合掌置於頭頂，我們自己的頭，加上十指頭即十一頭，也就是十一面，但是我自己應持的是哪一面呢？
也只有你自己內心中的「十一面觀音知道，你就是自己的十一面觀音。誠然怎麼去把持十一面觀音之力，就是各自的「妙成就」之處了。
